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备御一职，为有明一代初设，初设之地便在辽东。此职原是以世职为主，但由于此后防务压力渐重，因此在一些重要坞堡，偶尔也会从外地调用得力人员出任，张万邦被高务实推荐，从宣府改任于此，便是因为这个缘故。
东昌堡的位置，后世史学界还有过一番争论，但真理不辨不明，后来随着遗址的发现，终于确定了实际地点，乃在后世辽宁省海城市西北的牛庄镇附近，又名“马圈子”，位于太子河南岸。
这个太子河的“太子”二字与大明毫无关系，乃是“燕太子丹”的那个“太子”，鞑清时期曾经莫名其妙的改称“太资河”约两百年，到了鞑清亡后才又改了回去。
而东昌堡此地之所以又叫马圈子，据新上任的张万邦找人询问，发现可能是由于驿站的关系——此地下辖辽河以西与辽河以东相连接的重要且唯一官设驿站——牛家庄马驿，牛家庄马驿在东昌堡附近圈养了相当数量的驿马，至少得有数百匹之多，鼎盛时期甚至近千。
虽说近千匹马，对于看惯了大场面的张万邦而言也不是什么稀奇事，不过那是大军出动，区区一所驿站养马数百，这完全就是另一个概念了，由此也可以看出牛家庄马驿的重要性。
相应的，也就代表了东昌堡备御一职的重要性。
东昌堡前一次在中枢层面出名，就是图们吹嘘若无李成梁坏事，甚至能拿下耀州的万历六年那次，当时他就是从东昌堡杀入辽南之地的。
不过那次图们攻掠辽南，毕竟是李成梁出了手，并且打出了继劈山大捷之后的又一次“告捷太庙”级别的大捷，“斩酋首九名，并首级八百八十四颗”，的确是绝对的大捷了。
